LA - テニス
□07-08 PC短編
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生命反応､アリ
夏も近づく頃､誰もがはしゃぐ夏休みがやって来る｡
よくある計画を練って､遊び倒そうなんて思ったりもして｡
課題は後回しの末に他人のを写したり…中学生活3度目の､最後の夏休み｡
「ゆいは旅行の予定とかはあるのか？」
「んー…特にない､かな」
夏休み後は本腰入れて受験勉強が待ってる｡
国光は良いとしても､私は少しは勉強なんかもしておかないといけない｡
両親もそう思っているらしく､旅行の「りょ」の字も出ない｡
約一ヵ月半､退屈と言えば退屈となりそうな夏休み｡
「国光は？」
「俺も予定はない」
「そっか…」
片付いた国光の部屋､少しだけ入ったエアコン｡
涼しい風が吹くなかで宿題なんかしている私たち｡
これが室内デートだと言えば…少し寂しいモノがある｡
別に嫌ではないんだけど｡
「…ねぇ」
向かい合ったテーブル越し､国光は課題に噛り付いたまま｡
神経質を窺わせるようなゴツゴツした指は､ずっと問題を解いているだけ｡
私の手が休んでいても､頬杖をついて眺めていても､
国光の手だけは休むことはなく､ただただ動き続けている｡
「ねぇってば」
「…何だ？」
下を向いたまま､相槌のような返事｡
集中している時に話しかけるのは少しは申し訳ないとは思うけど､
適当に返事を返すのも､少し私に失礼だと思ってみたり｡
「夏休み､時間あるよね？」
「…多分な」
「ちょっとだけ…遊びに行きたい､かも」
「…そうだな」
本当に話を聞いているのだろうか？
曖昧な返答で､適当な言葉｡
「話､聞いてる？」
聞いてなくはないんだろうけど､課題を解く手は休まらない｡
黙々と計算式を書いては答えを出していく｡
真っ白で綺麗だったノートが国光の字で埋まっていく｡
「ゆい」
「何？」
「とりあえず､終わらせてから話そう」
一に勉強､二にテニス､三四がなくて､五に私？
これが国光の優先順位｡
わかっていることだけど､少しだけおもしろくない｡
返事もせずに､私も課題へと噛り付いた｡
真っ白のノートに課題を写して､問題を解いて…
頬杖をついたまま､首を傾けながらでも懸命に｡
ようやく課題が終わる頃､国光はもう別のコトをしていた｡
図書室で借りた本なんか読んでる｡
読書なんか始めたら､それこそ話は出来ない状態に陥る｡
兼ね備えた集中力はハンパじゃないから｡
「ねぇ､課題終わったんだけど…」
反応ナシ｡
むしろ､生態反応があるのかどうかも危うい｡
瞬きはしているようだけど､ピクリとも動かない｡
時折､ページをめくる動作はしても､また動かなくなる｡
「……はぁ」
こんな国光を誰が止めることが出来るだろうか｡
きっと…誰も止めることは出来ない｡
「夏休み､少しだけ遊びに行きたいのね」
「何処に行きたいとかは､まだないんだけど…」
「やっぱり勉強ばかりもしたくないし」
「だから､国光と少しだけでイイから出掛けたいのね？」
一文一文､独り言のように言葉を紡いでみる｡
だけど…やっぱり反応ナシ｡
「手とか繋いで､デートとかしたいかな」
――反応アリ｡
「課題が終わったなら､出掛けようか？」
「え？」
「それは夏休みじゃなくても､出来るだろう？」
分厚い本を閉じて､テーブルの上に置く｡
同時に私の手を取って…
「アテもない散歩だが､今から行かないか？」
握られた手は暖かく､有無を言わさぬカンジ｡
だから私も返事をする代わりに微笑んだ｡
テーブルの上の教材たちに優しく見送られ､部屋を出た｡
◆Thank you for material offer 煉獄庭園
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