LA - テニス
□07-08 携帯短編
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---向かい風｡
最近､どうも木手くんの様子はおかしいと思われます｡
平古場くんにそのことを話してみれば「元々おかしい」と言われました｡
甲斐くんにも聞いてみたところ「ある意味､普通だ」と言われました｡
ある意味､普通って一体…結構アバウトな気がしたけど考えるのを止めた｡
今日も沖縄の空は真っ青で､真っ白な雲が行き来してる｡
この様子を眺めるのが本当に好きで､此処に生まれて良かったと思う｡
「志月ー」
「あ､チィくん」
「まーた空眺めてたのか？」
「うん｡そ」
幼馴染みのチィくんが何気に手伝いに来てくれた｡
只今､適当に空を眺めつつも洗濯物を干している最中｡
晴美ちゃんが今のより大きな洗濯機を買ってくれないもんだから､
本日二度目の洗濯｡物干し竿だけは沢山あるから問題ナシ｡
ただ黙々と延々と､私は干すだけの作業をしてる｡
「たまには仕事もまともにしろよ」
「嫌だな､チィくん｡私は真面目に――…」
「真面目とまともは意味違うから」
すっぱーんと一刀両断｡結構キツい奴なんです､チィくんは｡
だけど仕事を手伝ってくれるし､遅くなったら家まで送ってくれる｡
なかなかデキた幼馴染みなのでもあります｡キツいけど｡
「あ､そだ」
「ん？」
「最近､木手くんおかしくない？」
チィくんならまともな発言をしてくれるだろう｡そう思って聞いてみれば…
「あー…」なんて口を濁すような､そんなわけのわからない言葉を発した｡
平古場くんはともかくとして､甲斐くんは間違いなく何かを隠してた気がした｡
何かを知っていた上で「ある意味､普通」なんて発言をしたと思った｡
そして今のチィくんの様子をプラスした時､やっぱり木手くんはおかしいと判断した｡
「何､お前､木手のこと気になるのか？」
「あからさまに避けるし､最近怒鳴らないから」
「あー…ま､おかしいかもな」
「チィくんは理由知ってるの？」
「知らなくもない」とか言うから詰め寄ったけど…チィくんは教えてくれない｡
額に手を当てて考えるような､そんな素振りだけするチィくん｡
「直接…聞けばいい」
「えー不味いゴーヤ食べさせられるよ」
「お前ゴーヤ好きだろ？」
「木手くんのは不味いんだよ」
ゴーヤって確かに苦いものだと思うよ｡よく茹でないとダメ｡
でも､茹でた後の調理方法で美味しいものになっていくのに…
木手くんはセンスないと思う｡初めて食べた時､泣きそうになった｡
「……こんなとこで談話ですか？」
噂をすれば影｡いつもの腕組みポージングで佇む木手くんがいた｡
物音立てずに気配を消して来たみたい｡気付かなかった｡
沖縄武術を習ってる人って皆､こんなカンジで登場することが出来るのかな｡
「おー木手」
「知念くん｡平古場くんが呼んでましたよ」
「またダブルス練習か…」
「そうです｡では志月さん､後は一人でお願いしますね」
……うーん､今日も怒鳴らない｡
やっぱりチィくんの言う通り､自分で聞いてみようと思う｡意を決して｡
これでゴーヤ出された日には勘弁だけど…うん､頑張ってみよう｡
「木手くん！」
「な､何です…」
木手くんだけじゃなくチィくんも振り返った｡
チィくん､木手くんの後ろで良く分からないガッツポーズなんかした｡
意味分かんないけど､それだけしたら去ってったから放置決定｡
とりあえず､木手くんの様子を少し観察してみよう｡
「元気？」
「はあ…」
「ご飯食べてる？」
「まあ…」
「最近､ゴーヤ出て来ないね」
「あ､ああ…」
観察､問診結果｡
木手くんはやっぱりおかしいと判断しました｡
「木手くん､最近おかしいよね」
そう告げた時､浜の方から来たと思われる潮風が私に触れた｡
多分､木手くんにも触れて…空に浮かぶ雲にも触れたんだと思われる｡
それでも私の告げた言葉は風に負けることなく響いた､と思う｡
-向かい風-
マラソン時に向かってくる風に腹を立てた学生時代…
それでも負けずと走った記憶を思い出しながらの第一作｡
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