LA - テニス
□05-07 PC短編
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突然､泣いている姿を見たら…どうすれば良いかわからなくなるだろう？
何があったのか､どうして泣いているのか｡そんなことを聞く前にただ体が動いていたのもまた事実｡
きっと､驚いていることだろう｡きっと､困惑した表情でいるだろう｡
そうなることくらい俺にだってわかっていたはずなのに､体が勝手に…彼女を抱き締めていた｡
「弦､一郎…くん？」
彼女にしてみれば前触れもない行動を取られて…本来なら痴漢だと叫ばれても仕方ないと思っている｡
だけど､知らぬ仲ではない俺にそんなコトも出来ずに､抗うことも出来ずに…
手を…腕を解放すれば良いだけの話｡だけど､その自由が利かずに小さな彼女を抱いたまま｡
初めてこんなにも接近した､触れた｡そんな彼女は､ほのかに香水と煙草の香りで包まれている｡
「あ､あの…」
「……ゆいさん」
涙の理由を聞けるほど､俺には話術も器量もない｡
どう声を掛けるべきなのか､慰めが必要な際の言葉はどう選んでいいのか…わからない｡
ただ､その涙が消えてくれたなら､彼女がいつものように微笑んでくれたなら｡
それだけを思った時には､何処かで変なスイッチが入ってしまって…今の状況がある｡
「泣かないで､下さい」
口から零れた言葉はたったこれだけ｡
もっとあるだろう｡もっと､告げたい言葉があるだろうに…この一言だけ｡
不器用だと思われているだろうか､口下手だと笑われるだろうか｡
それでも､思いついた最上級の言葉はそんな小さな一言だけで､他には何もない｡
「……心配､してくれたんだね」
「た､多分…」
「そっか｡有難うね」
一瞬でも体を引き離そうとした彼女を､どうして俺は解放してやれなかったのだろう｡
単刀直入な一言を告げて､彼女からも返事があったのに…どうしてこの腕を放すことが出来ないのだろう｡
頭の中をフル回転させても答えは出て来ない｡だけど､俺の体は言うことを聞かない｡
人の往来の少ない道で､誰が見ているかも分からぬ場所で､あまりにも非常識だというのに｡
そこまでの思考回路は正常なのに､どうして…どうしてだろうか｡
「もう､大丈夫だから…」
「あ…」
「ね？もう泣いてないでしょう？」
困ったような､でも哀しさを帯びたような微笑みを上から見つめて､それでも体は動かない｡
確かに彼女の言うとおり､もう泣いてはいなかった｡涙は流れていなくて､それでも曇った表情は取れていなくて…
妙な心のざわめきと共に浮かんだ…いや､浮かぶより先に零れた言葉｡
「離したら､帰って泣くでしょう？」
泣いていた理由も事情も何も知らない俺が､ただ顔見知り程度の付き合いしかない俺が､
突然に､唐突に､抱き締めておきながら吐く言葉ではない｡零れた後に自分で批判しても取り返しはつかない｡
心で弁解しても､口には出せずに…それでもまだ体は動いてくれない｡
「何をやってるんだ」と自分自身をけなしながらも､それでも…この腕の力は緩まらない｡
何故…何故だろうか？病気なのか？妙な感覚だけが至るところを襲っている｡
「……そうね」
「え？」
「泣く､と思う…そうね､だったら…」
―― 押し殺された声､震える肩､俺の体は､動かない｡
「胸､借りるね」
理由は…事情は聞けない｡彼女が告げぬ限りは聞くことは出来ない｡
ただ､動かないはずの体は正直に､ただ彼女の背を撫でていた｡
ああ…そうか｡体に指令を送る俺の心は､こうすることで彼女を慰めたかったのかもしれない｡
泣かせてしまうことで､彼女を解放させたかったのかもしれない｡
あくまで仮説､分からない自分の心と体｡
静かに身を委ねて､静かに声を殺して涙する彼女に､俺は何か出来ただろうか？
今､こうしていること自体で､何か変化を与えることが出来たのだろうか？
そんなこと…わかるはずもないが､ただわかっているのは彼女が泣いているという事実｡
一人で泣かせなかった､という事実だけ…
◆Thank you for material offer 遠来未来
御題配布元 Relation 社会人で御題「無邪気な子供は､嫌いじゃない｡」
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