GUARDIAN of BLACK
□昼
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雲一つ無い夕焼け空の下、数人の大学生がじゃれあっていた。
鬼男もその内の一人だ。
「なぁなぁ！殺人事件だってよ！この街で！」
一人の青年が新聞を読みながら言った。
鬼男の表情が鋭くなる。
「ほらっ！『路地裏に男の遺体！被害者は放火魔!?』って！」
青年は友人達に新聞を見せた。
「うわ…マフィアって書いてある…しかも、今までの連続火事の犯人って…」
「偶然にしては出来過ぎている！絶対、他のファミリーの奴が殺したんだ！」
鬼男はその言葉にドキリとしたが、平静を装って言った。
「それは、漫画の読みすぎだな」
友人達はその突っ込みに笑った。
「…なぁ？あの車って外車じゃね？」
ふと、友人の声に前を見ると、真っ赤なスポーツカーが止まっていた。
その前に立っていたのは…閻魔だ。
「げっ…」
鬼男は小さく呟くと友人達に言った。
「わりぃ…。バイトの先輩だ。なんか大切な用事みたいだから…先に帰ってくれないか？」
鬼男はそう言うと、友人達に何か聞かれる前に、スポーツカーの前にいる人物に近寄る。
「…なんの用ですか？大王」
「…今の、友達？」
閻魔は質問に答えず、鬼男を見下ろした。
「えぇ。一応健全な大学生なので、友達位はいますよ？」
表情を変えずに鬼男は平然と言った。
それから、再度閻魔に質問した。
「で、用件はなんなんですか？大体、予想はつきますが」
うんざりしたような口調。
「ん？ハリスさんからの連絡で『全員集合』だって。一緒に…「行きませんよ？」…ですよねー…」
鬼男は溜め息を吐くと、《仕事》用の服に着替える為、住んでいるマンションに向かった。
…ハリスさんからの連絡＝黒の守護者の仕事
鬼男は泣きたくなって来た。
まぁ、仕事が仕事だから仕方ないが…。
僕だって普通の大学生なんだからなっ！
…明日、提出の課題があるのに…
そう思いながら、鬼男は自分の部屋に入って行った。