森山夢
□忘れ物と心音
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彼がくれたチャンスに、誠実に応えたい。
なのに、彼の好みが全くわからなくて。
これまで読んだものの中から見直してみたり。
普段は使わないネットで話題のものを見てみたり。
中堅作家より新人の方がいいのかなあ、などと悶々と悩んでいたら、寝るのが遅くなってしまって。
起きる時間も間違って、急いで支度をしたせいなのだろう。
家を出た時、首のあたりが少し軽いことに、深月は気づかなかった。
「やあ、深月ちゃん！ おはよう！」
昇降口で、おそらく朝練後なのだろう森山に会った。
「あ……、おはようございます」
「朝から深月ちゃんに会えるなんて、やっぱりオレたちは運命に導かれているんだ」
一見すると爽やかなのに、どうしてか、周りに何か飛んでいるように見えてしまう。
深月が返答に窮していると。
「あれ？」
森山が何かに気づいて、自分の首……正確には鎖骨のあたりを、ちょいちょいと指差した。
「深月ちゃん、ネクタイどうしたの？」
「え？」
どうしたも何も、特におかしなところはーー。
森山と同じように深月も首もとに手を当てて、気づいた。
指先に触れるのはシャツのボタン。
その上にあるはずのネクタイがないのだ。
よくよく思い返せば、今朝はネクタイを締めた記憶がなかった。
「もしかして、忘れた？」
「そう、みたいです……」
顔を上げていられなくて、深月は俯いた。
およそ一年半、欠かさず身につけてきたものを忘れるなんて、高校生としてあるまじきことだ。
その上、彼に知られるなんて……。
「ネクタイなかったら困るだろ」
しゅる……と何かがほどける音がした。
「これ使っていいよ」
微笑んだ森山に差し出されたのは、今まで彼が締めていたネクタイだ。
深月は目をみはった。
「そんな……！ それじゃあ森山さんが……」
「オレなら大丈夫。男子で締めてないヤツはいるし、朝練の後で息苦しいからって言えばいいしね」
「でも……」
森山の表情とネクタイを見比べて、やっぱりできない、と深月が断ろうとした時。