森山夢
□見つけてみせる
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もしも、上から女の子が降ってきたら――？
図書室というのは、独特な空間だ。
聞こえる物音は、紙がこすれる音と、カリカリとペンの走る音。
そこに時折、人の呼吸がまじる。
本好きならばともかく、運動部の男子高校生には、むしろ苦手とする者も少なくないだろう。
海常高校男子バスケ部、森山由孝もその一人だった。
どことなく背中がムズムズするのを感じながら、課題に使う参考図書を物色する。
仮にも受験生なら、もっと図書室というものを利用した方がいいのかもしれない。
そうなれば、不可欠要素は可愛い女の子。
この落ち着かない空間に頻繁に足を運ぶとなれば、図書委員の女の子なんかベストだ。
――そうと決まれば、思いついたが吉日！
拳を握りしめて振り返った森山の目に映ったのは、本棚から突き出た大判の図説などではなく。
脚立に乗って、棚に向かって懸命に腕を伸ばした、女子生徒だった。
様子を見るに、返却された本を棚に戻すさなかの、図書委員の子だろうか。
伸ばした腕とは違う腕に、何冊か本を抱えている。
――危ないな……。……いや、これはチャンスだ。
爽やかに笑いかけて手伝いを申し出れば、好感度はバッチリだ。
それから手をとって、デートに誘う。我ながら素晴らしい！
意気込んだ森山は、すぐさま行動に移す。
「ねぇ、きみ……」
その時。
彼女の乗っていた脚立が、ガタッ、と鳴った。
――嫌な音が……。
細い体が森山の側に傾いてくる。
女子生徒の目は驚きに見開かれた。
それは、自分がバランスを崩したことよりも、そこに人がいたことに対する驚きだ。
「よけて……っ！」
切迫した声が森山の耳朶に届く。
……人間、いざという時ほど、咄嗟に動けるものではない。
しかし、それ以上に。
たとえ我が身が傷つこうとも。
女の子が床に激突する、という悲劇など許さないのが、森山という男だ。