秀徳夢・他
□小さな体
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熱い額に、ひんやりと心地よいものが触れた。
うまく働いてくれない頭でもなんとなくわかる。
これは、誰かの手だ。
ううん、誰か、じゃない。
昔からよく知っていて、ひよがいつも頼りにする、大好きなーー……。
「……ひよ？ 気分はどうだ？」
ゆっくりと色が追加されていく視界に従兄がいた。
制服のままということは、練習を終えてそのまま家に来てくれたのだろう。
「きよくん……部活おわったの……？」
「おー」
「……そ、か。おつかれさま」
それだけの会話で酸素の不足を感じて、ひよは深呼吸をするように息をついた。
「その様子だとまだまだだな」
首の熱さも確認した従兄は、汗ばんで水気のある前髪をそっとよけて、冷却シートを貼ってくれる。
「こんな小さな体で、よくやってるよ」
強豪の秀徳では、マネージャーといえども過ぎるくらいに頑張らないとやっていけない。
ましてや入部したばかりの一年生はなおさらなのだ。
「きよくん……」
枕で支えていても重く感じる頭を、男の子らしい骨ばった手が撫でていく。
「ああ、わかってるから。だから、無理はすんなよ」
「う……」
さとされて、ひよは頷くかわりに瞼を閉じる。
今の仕事は、一生懸命に休むこと以外にないのだ。
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