坊ちゃんの記録Ⅱ
□【剣技】
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「フィルさん、聞きたいことがあるんですけど」
「…何だ？」
じっと、僕は手に持っているスプーンを見ながら言う。今日のお昼ご飯は、僕もフィルさんも炒飯で、フィルさんは食べているものをしっかり食べてから答えた。何だかそれが、フィルさんっぽいなと思う。
「ゲンゲンとガボチャに稽古をつけてたんですよね、フィルさんは剣も得意なんですか？」
フィルさんの傍らに立てかけられているのは棍だ。棒術と剣術は似たようなものなんだろうか。顔を上げて問えば、フィルさんは頬杖をついて棍を見ていた。
「これでも将軍の息子だからな…大抵の武器は使える」
「…フィルさんのお父さんは剣を使ってたんですよね？」
「あぁ…だから小さい頃は、いつか自分も剣を持つんだって思ってた」
「どうして棍を選んだんですか？」
その問いに、じっと棍を見つめる瞳が揺らいだ気がして、僕は慌てて取り消そうと口を開く。
「あ、あの」
「雨が……」
「ぇ……？」
棍からゆっくりとこちらに顔を向ける。自嘲気味に微笑む表情はどこか辛そうで、それでもフィルさんはわずかに瞳をそらして言った。
「雨が、降ったから」
「…あ、め……？」
「未熟だったんだ、俺は。だから…剣は俺の手を離れて人を傷つけた……」
一瞬脳裏を過ぎったのは、真っ赤な剣を手に立ち尽くしたフィルさんで、小さな体は頭から返り血を浴びていた。それは、才能なのだろうか。けれども心も体も幼いフィルさんには、それは大きすぎる力だ。
「フィルさん……」
「それからいろんな武器を手にして…巡り合ったのがこれだった」
そう言って、再びフィルさんは棍に視線を向ける。
「でも一番の理由は…俺に棒術を教えてくれたのがカイ先生だったから」
「カイ先生って…トランの…」
フィルさんは頷いて、今度は僕と目を合わせて答える。
「最初は怖かったんだ、うまく持つこともできなかった。でもカイ先生は本当に強くて、優しくて…俺に自分と向き合う勇気をくれたんだ」
「それで大丈夫なんですね、剣を持っても」
「まぁな、すげー久しぶりだったけど」
そう言って微笑むと、フィルさんは再び器に視線を移し、食事を再開した。
僕の知らないフィルさんを知ることができたのが嬉しくて、僕も自然と頬が緩む。でも…フィルさんは将軍の息子だから、僕よりもずっと大変な想いをしてきたと思っていたけど…そんなことがあったなんて。この戦争が終わったら、もっともっと笑顔になるといいな。絶対幸せにするんだ、僕が、フィルさんを。
心の中で僕は固く決意をして、食事を再開した。
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過去のおはなし。フィル坊っさま、雨が嫌いな理由その１。詳しい話は、また別で書きたいな。とある日の昼食風景でした。