三国志テキスト
□遠慮
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誰も知らない、二人だけの秘密。
「兄者」
呼ぶ声は低く、聞き慣れた者でなければ何を言っているか分からない。
彼がこんな声を出すのは、兄か弟を前にした時だけであった。
「どうした関羽」
振り返って応えたのは義兄の劉備だ。
莚を敷いて胡座をかき、いつの間に手に入れたのか、床には書物を広げている。
関羽は義兄に近寄り、その横に腰を下ろした。
ずしりと大きな体躯が動くと、家が軋む。
関羽の、何か思い詰めたような横顔を見て、劉備はほんの少し眉を寄せた。
「どうした」
書物を纏めて脇へやる。
劉備の問いに、関羽はなかなか答えない。
しばらく沈黙が続いた。
「兄者」
関羽が口を開いた。
「どうした」
今度は体ごと向き直って問う。
義弟の横顔は、相変わらず険しい。
読書に耽っていたので今まで感じなかったが、急に肌寒くなって襟元を掻き合わせた。
「どうもしません」
関羽は相変わらず険しい顔をしたまま、ぽつりと呟く。
「どうもしないのに、そんな顔はしないだろう」
眉間に寄った皺を指差しながら笑うと、関羽は観念したように、こちらを向いて苦笑いした。
「さあ。早く訳を話さぬか」
劉備は穏やかな笑みを浮かべている。
まだ日は高い。
長い話になりそうだった。