ベーコン・レタス（Ｂ・Ｌ）
□花畑
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つい、目に留まった光景。
私はそれに見入ってしまう。
「どうした、鬼鮫。」
隣に居たイタチさんが問う。
ほら、あれですよ。と私が顎で示す。
「少しいいですか、イタチさん。」
私が花畑を見て言った。
イタチさんが、私に怪訝そうな視線を送ったのに、気づかないフリをする。
「･･･構わないが。」
イタチさんが似合わないと思っていることなど承知の上で、私は花畑に近づいた。
ナンセンスだ、という声が聞こえたような気がした。
「綺麗ですね･･･。心が洗われるようだ。」
色とりどりの花々。
その中に、私は立っている。
「ですよね。つい立ち寄ってしまいました。」
もう１人、誰かが来たようだったが、花から目をそらしはしなかった。
「私、仕事仲間に頼んでここに来たんですよ。」
イタチさんが見たら、何も言わずに３歩距離を置いただろう。
今の私は、自然と笑みが浮かんでいた。
「あ、僕もです！」
そこで、私は花から目を離し、話していた人を見る。
緑の服を着た少年。
そして、木の葉の額当てを身につけている。
まずい。
私は冷や汗をかいた。
木の葉との接触は控えるようにと、リーダーに言われたばかりだというのに。
「その服･･･まさか、暁の！」
相手も気がついたようだ。
ズザザッ、と音をたて、私と少年は距離を取る。
私は鮫肌を手に取り、少年は体術の構えをとった。
柔らかな風がふき、花々が揺れる。
甘い香が、鼻をくすぐった。
「止めましょう。折角の花が散ってしまう。」
口を開いたのは少年だった。
なんて命知らずな少年だろうか。
「･･･確かに、そうですね。」
私は同意を示した。
無駄な争いは避けたい。
「次会ったら、容赦しませんからね！」
木の葉の少年は、そう言って去っていった。
「用は済んだか。」
イタチさんが私に訊いた。
「やはり、木の葉は甘いですねぇ･･･。」
「何の話だ。」
しみじみと、少年のことを思い出す私に、イタチさんは冷たい目を向けた。